Lic Marta Alicia Tenutto
Autora de "Herramientas de evaluación en el aula"

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Pensemos que los trabajos e investigaciones de Piaget cuentan con más de 70 años de historia.

Esta obra por demás extensa, no puede exponerse sin atender a las modificaciones que ha sufrido la misma a lo largo de este período.

Las personas que no se dedican a investigar cambian sus modos de pensar ¿por qué creer que los investigadores no lo hacen? Cada uno vive en un contexto que no puede serle indiferente.

Por eso me parece importante tener en cuenta la historia personal, profesional y el entramado socio-histórico existente. No somos islas, somos seres situados y por lo tanto muchas veces respondemos a condicionantes que por ser parte de nuestra vida no llegamos a reconocer.

Dejemos este prólogo para comenzar con Piaget. Antes de adentrarnos en su vida y en su obra pensemos que fue alguien con características totalmente singulares. Ha trabajado a lo largo de casi 70 años y ha conocido, en muchos casos en profundidad, los desarrollos de las teorías contemporáneas.

Emilia Ferreiro dice que es difícil establecer con precisión el origen de sus ideas fundamentales, aunque desde el 20 se hallaba trabajando en las mismas.

Pero se encuentra con el problema que la falta de soporte experimental de la Filosofía lo conduce a convencerse de la necesidad de elaborar una Epistemología de naturaleza biológica. En la Universidad, a la que entra en 1915, sigue pensando en la posibilidad de elaborar un nuevo sistema filosófico.

En este momento llega a ideas que resultarán centrales para desarrollos posteriores:

Todo organismo posee una estructura permanente que puede modificarse bajo la influencia del medio, pero sin destruirse por completo. Todo conocimiento es siempre la asimilación de un dato del exterior a la estructuras del sujeto. Los factores normativos del pensamiento corresponden a la necesidad de equilibrio por autorregulación.

En 1918 publica una novela filosófica de naturaleza autobiográfica. Pretende que esta incursión por la Psicología sea breve, dos o tres años, pero de esta ciencia entrará para no salir más de ella.

Se traslada a Zurich donde lee a Freud, asiste a conferencias de Jung, y visita la clínica psiquiátrica de Breuler. Pero los trabajos presentados son limitados, por lo tanto insuficientes para demostrar algo. Se dice que la visión crítica y racionalista de este último autor impresionan a Piaget. Se traslada al año siguiente a París. Allí su vida académica es intensa, y a través de esto accede a otros lugares. Gracias al curso de Psicología Patológica de la Sorbona se inicia en la TÉCNICA DE ENTREVISTA CLÍNICA. También allí conoce el MÉTODO HISTÓRICO CRÍTICO de un profesor de filosofía de La Sorbona: Brunschvig que constituirá uno de los SOPORTES METODOLÓGICOS de su teoría.

Alguien le presenta a Simon, quien junto con Binet elaboraron un famoso test de inteligencia. Simon le propone trabajar en el laboratorio de Binet, en París, y le sugiere que estandarice algunas pruebas de razonamiento. Al principio, sin demasiado entusiasmo, se dedica a clasificar las respuestas en correctas y erróneas. Pronto descubre que es mucho más interesante descubrir el por qué de los fracasos, y es así que inicia el diálogo clínico con los niños buscando descubrir cuáles eran los procesos de razonamiento que conducían a respuesta erróneas y cuáles a las correctas -explica Emilia Ferreiro-

Entusiasmado ahora pide permiso para interrogar a niños "anormales".

De estas primeras experiencias le permite conformar una nueva metodología y problemas nuevos.

No voy a detallar los textos que ha publicado ya que su sola mención nos agotaría.

Emilia Ferreiro señala en relación a este incansable investigador que avanza cuestionando lo obvio (Ferreiro, 1986)

Piaget se plantea la necesidad de no caer en el "adultomorfismo", donde se le atribuye al niño categorías que son de los adultos.

Observa que ciertas transformaciones son evidencias lógicas para los adultos, y que los principios de la Física han cambiado a lo largo de la historia. Entonces procura pensar esto en el sujeto. No se trata, entonces de algo que los hechos imponen al sujeto, todo lo contrario, se trata de algo que el sujeto impone a los hechos.

Pero sigamos con el recorrido histórico...

En 1923 se casa con una de sus colaboradoras Valentina Châtenai, con la que tiene tres hijos: Jacqueline (1925), Luciene (1927), y Lorent (1931).

* ¿Están extenuados de leer? ¿Se imaginan a este hombre que hizo todo esto que estamos apenas delineando?

En todos estos textos se evidencia su continua preocupación por la rigurosidad metodológica, ya que continuamente recoge y analiza los datos que presenta. La fuente principal la encuentra en las entrevistas clínicas, explicitando su adhesión al "método de examen en clínico.

Jacqueline, Luciene y Laurent sus tres hijos, son las principales referencias de los libros donde él expone sus investigaciones, y en los que cita casi obsesivamente todo lo que realizaban. Algunos llegaron a decir que Piaget estaba todo el día con una pizarra colgada al cuello para registrar lo que hacían.

* Siempre me pregunté cómo una mujer había permitido realizar esta investigación exhaustiva con sus hijos, y al saber que era su colaboradora comencé a entender algo. Dicen que Piaget llevaba una tablita colgando para anotar todo lo que pasaba.

Paralelamente al trabajo de investigador, Piaget realiza una intensa actividad como docente en el Instituto J. J. Roussaeu, en la Universidad de Ginebra, y en la Universidad de Neuchâtel. Se evidencia una variedad de disciplinas, lo cual alude, de algún modo a los intentos de interdisciplinariedad hechos por el propio Piaget.

Algunos autores consideran al período transcurrido entre 1935 y 1960 el más fructífero de su obra. Hay que tener en cuenta que en este período Piaget le sucede a Claparede, y además ya cuenta con colaboradores propios, entre los que merecen destacarse: Alina Szeminska y Bärbel Inhelder.

* Cuentan que el propio Piaget decía que escribía tanto porque: no tenía que leer a Piaget y porque contaba con numerosas mujeres que lo ayudaban.

Comienza a estudiar niños mayores. En 1947 publica el primer libro que sintetiza su obra; "El desarrollo de la inteligencia" y en 1969 una obra considerada por muchos como su obra cumbre: "Introducción a la Epistemología Genética".

Cool y Gulleron creen que su teoría se encuentra construida para 1950 y desde este momento hasta su muerte solo se dedica a enriquecerla. Otros opinan que los planteos de los últimos años son diferentes a estos (recordemos que muere en 1980 y hasta esa fecha siguen produciendo).

A partir de 1955 había comenzado a funcionar, con apoyo de la Fundación Rockefeler, el Centro Internacional de Epistemología Genética de Ginebra. Allí se trataba de reunir una amplia gama de científicos: lógicos, psicólogos, físicos, biólogos, sociólogos, epistemólogos, y otros para investigar problemas epistemológicos concretos.

A partir de la década del '60 las investigaciones buscan argumentos generales a favor de la tesis constructivista, se trata de esclarecer los mecanismos explicativos del pasaje de un estadio estructural al siguiente.

En este último período se tratará de presentar a los niños situaciones que susciten desequilibrios. La hipótesis que se está manejando es que la construcción espontánea de estructuras descansa en la superación de conflictos.

Se lo ha presentado a Piaget como un Psicólogo de la niñez cuando su interés fue explicar al adulto. Piaget es un biólogo de formación con inquietudes filosóficas. Los problemas que plantea pertenecen a la teoría del conocimiento, que es uno de los temas centrales de la filosofía occidental. Recordemos que Piaget incursiona en la Psicología para utilizarla como un instrumento de sus investigaciones, aunque no encuentra en ella lo que necesita. Por eso debe crear una "nueva Psicología".

Piaget ha tenido en cuenta la evolución de las ideas a lo largo de la humanidad, sosteniendo que si estudiaba al niño se podría dar cuenta del proceso histórico de construcción.

Tengamos siempre presente que la pregunta que guía la investigación es de orden epistemológico, es decir relativo al conocimiento ¿cómo se produce el pasaje de un estado de menor conocimiento a uno de mayor conocimiento?.

No se trata de que el niño "comete errores", sino que las equivocaciones son sistemáticas, por lo tanto deben ser explicadas.

La educación, o la influencia del adulto en general, no puede ser el único factor. La maduración tampoco podría ser el único factor que explique el proceso. En diversas culturas la edad en que arriban a la noción es variable, de lo que se puede deducir es que el medio social podría ser un factor acelerador o inhibidor del desarrollo pero tampoco el único factor. Lo que no varía es la secuencia de nociones adquiridas. El ORDEN de aparición es constante, aunque las edades sean variables.

No se trata de algo que los hechos imponen al sujeto ni su hipótesis contraria donde es el sujeto el que se impone a los hechos. De lo que se trata es de un complejo proceso de inter-acción dialéctica, proceso en el cual tanto el sujeto como el objeto se modifican mutuamente.

Por lo tanto el niño afirma algo sobre bases lógicas: DEBE SER LO MISMO PORQUE es posible efectuar las acciones en sentido opuesto y re-encontrar el punto de partida, las modificaciones sufridas por el objeto se compensan mutuamente.

El niño no mide nada tanto cuando afirma la conservación como la no conservación, lo que se le presenta es una EVIDENCIA LÓGICA.

Por lo tanto la interacción entre la maduración biológica, la experiencia del niño con el entorno físico y la influencia social y cultural, permite explicar las variaciones cronológica en el desarrollo, aunque, como ya dijimos, nunca varía el orden.

Piaget muestra cómo el sentido común y la mayoría de las teorías psicológicas consideran al aprendizaje como un proceso que viene "desde afuera", por la acción de los adultos sobre el infante. Considera que es necesario introducir un concepto explicativo. Para esto toma términos que le son familiares como biólogo: asimilación, acomodación, adaptación. Parte de la doble vertiente de la Lógica y de la Biología.

Piaget y sus investigadores en lugar de guiar al niño con preguntas preparadas por adelantado, se trata de trabajar con lo nuevo, lo insospechado. Lo más interesante -según confiesa el propio Piaget- que es más interesante descifrar primero, y estandarizar después.

De este modo postula la hipótesis directriz en la cual vincula las funciones cognoscitivas y la organización vital.

Para Piaget la vida es esencialmente AUTORREGULACIÓN. El sujeto actúa cuando siente una necesidad, es decir cuando el equilibrio entre medio y organismo se encuentra momentáneamente roto. Todas las manifestaciones de la vida demuestran la existencia de organizaciones y los conocimientos construyen un sistema de INTERACCIONES que lo reflejan.

La organización es indisociable de la adaptación, siendo la inteligencia un caso particular, de adaptación. La función de la inteligencia es "construir estructuras, estructurando lo real".

Ahora ¿en qué medida puede el sujeto conocer al objeto?.

Recuerdan que la corriente positivista nos hizo creer que conoceremos al objeto en la medida en que no nos impliquemos con él, Piaget propone otra alternativa. Para él la objetividad no estaría dada en el mayor grado de pasividad del sujeto (como postularía la teoría precedente) sino todo lo contrario, en el máximo de actividad del mismo.

La objetividad no aparece como un punto de partida sino como un LOGRO, y como un PRODUCTO DE LA ACTIVIDAD DEL SUJETO.

Tal como lo vimos en clases precedentes la noción de estructura había comenzado a emplearse a partir de los trabajos de la Gestalt. Piaget aceptó esta noción pero la consideró como un sistema rígido. Les critica que:

Las estructuras psicológicas no son inmutables ni dadas de una vez y para siempre, sino que se construyen.

El sujeto es un activo constructor de sus propias conductas.

Piaget concibe las estructuras psicológicas como estructuras dinámicas abiertas a las transformaciones sucesivas.

¿Y la Educación?

Piaget continúa planteando POR QUÉ los educadores de todo el mundo que trabajan con ardor NO ENGENDRA UNA ÉLITE de investigadores que hagan de la pedagogía una disciplina científica.

Piaget esboza algunas respuestas:

- los educadores no son considerados, por los demás ni por sí mismos, como especialistas en su doble vertiente de creación y de técnica. Considera que el público ignora la complejidad de los problemas que se plantean, además de no ver a la pedagogía como una ciencia entre otras.

- los educadores no se reúnen en "sociedades pedagógicas" como sucede en otras disciplinas.

Como imaginarán el tema discurre en lo sucesivo sobre la formación docente temática que excede este abordaje.

Para Piaget LAS FUNCIONES ESENCIALES DE LA INTELIGENCIA CONSISTEN EN COMPRENDER E INVENTAR.

L inteligencia deriva de la acción por lo que su tarea será coordinar acciones, aunque esto se realice en forma interiorizada y reflexiva.

Además de los factores de la maduración y la experiencia la transmisión de conocimiento depende de las transmisiones educativas.

Pero si solo se consideran los elementos verbales se olvida un postulado fundamental del constructivismo, que expresa que TODA ASIMILACIÓN ES UNA REESTRUCTURACIÓN O REINVENCIÓN.

La Psicología Genética no tiene respuesta para todo lo que la práctica pedagógica plantea. Pensemos por ejemplo en el conflicto cognitivo. Podemos reconocer su papel significativo pero conocemos la dificultad para "provocarlo" en el momento oportuno.

En la clase intervienen variables que exceden a la Psicología Genética, es decir debemos tener en cuenta otras cuestiones desde las institucionales hasta las personales.

La pregunta que no deberíamos olvidar es ¿cómo haremos para posibilitar el progreso en el conocimiento?, recordando que la respuesta está vinculada con el CONFLICTO COGNITIVO.

Esto quiere decir que tenemos que presentar al niño, adolescente, adulto aquello que no puede ser directamente asimilable a los esquemas con que cuenta, por lo cual tendrá que hacer UN ESFUERZO DE ACOMODACIÓN para incorporar lo inasimilable.

Al respecto Castorina advierte en no caer en la tentación de creer que podemos "crear" conflictos cognitivos cuando lo deseamos.

Existen momentos en que ciertos hechos no son reconocidos por el sujeto, no se inmutan ante algo que para nosotros parece evidente. Pongamos un ejemplo. Si el niño se encuentra en la etapa de no-conservación de la sustancia a pesar de que les mostremos que "es lo mismo" el niño negará esta equivalencia. Solo cuando se encuentre en una etapa intermedia dudará. Esta etapa de transición es la en la que debemos propiciar nuestra intervención. De este modo los hechos antes ignorados se han convertido en perturbadores.

Ferreiro Teberosky expresan categóricamente que "no se trata de introducir al sujeto continuamente en situaciones conflictivas difícilmente soportable, sino detectar cuáles son los momentos cruciales en los cuales el sujeto es sensible a las perturbaciones y a sus propias contradicciones, para ayudarle a avanzar en el sentido de una nueva reestructuración".

¿Cuál es el rol del docente en este encuadre?

Se trata de poseer una sensibilidad especial -dice Kaufman- para determinar cuándo es conveniente provocar el conflicto, siendo fundamental la capacitación docente.

Como siempre pueden enviarme sus apreciaciones, opiniones y debates a mi casilla.